Conmutación de capa 2

 

La función de conmutación en capa 2 es proporcionada por aquellos dispositivos que son capaces de transportar tramas entre dos interfaces ofreciendo las siguientes capacidades:

• Aprender direcciones MAC a partir de una trama entrante.
• Mantener actualizada una tabla en la que se asocie dirección MAC y puerto por el que se aprendió.
• Reenviar por todos los puertos excepto por el que se recibió tramas de broadcast y multicast.
• Reenviar por todos los puertos excepto por el que se recibió tramas desconocidas.
• Evitar bucles de red entre los diferentes equipos involucrados utilizando el protocolo Spanning Tree (STP) o mediante cualquier otra tecnología
• o protocolo que pueda ser utilizada para este fin.

Es muy importante tener clara la diferencia entre un bridge (puente) y un switch y su desempeño en esta capa, ya que son los dispositivos involucrados fundamentalmente en este nivel. Los bridges son dispositivos capaces de conmutar tramas realizando las funciones arriba detalladas, mientras que los switches, ademas, son capaces de conmutar las tramas y desarrollar esas funcionalidades utilizando ASIC específico, es decir, los switches son capaces de realizar esas funciones por hardware, de forma mucho más eficiente y rápida.

Se debe tener en cuenta también si el proceso de conmutación se produce al mover tramas entre dos interfaces del mismo tipo en nivel 1, como es el caso de Ethernet, o entre dos interfaces de distinto tipo por ejemplo Ethernet y FDDI. En caso de ser dos interfaces del mismo tipo no será necesario modificar la cabecera de capa 2, pero en el caso de que la conmutación se produzca entre dos interfaces

de distinto tipo será necesario modificar la cabecera de capa 2 antes de enviar la

trama a la capa 1.

La conmutación en capa 2 puede ser muy apropiada para entornos pequeños donde todos los host comparten el mismo dispositivo de interconexión; pero esta tecnología no es escalable, ya que al interconectar varios dispositivos de capa 2 hay que tener en cuenta que STP (Spanning Tree Protocol) y los tiempos de convergencia de STP son muy elevados.